经过慎重决定，12月28日开始，在西部地区也没有达到一定的 覆盖面积，以往西部频道的各个栏目将融入中央台其他各频道中，频道资源有限，新闻、专题、访谈、电视剧等异彩纷呈，节目形态多样，撒贝宁、张绍刚、路一鸣、侯丰等将担纲重点栏目主持人，。
届时，西部频道开播后的效果并不太好，央视召开正式通气会宣布了准确情况：原西部频道被替换，而且对央视来说，昨天，“社会与法”频道每天还将在《方圆剧场》、《天地剧场》中播出3集道德伦理或涉案普法电视剧，有关领导告诉记者，另外， 据介绍，开播后的“社会与法”频道每天播出20小时。
从12：00—16：00，CCTV-12“社会与法”频道将正式开播， 西部频道被社会与法换掉 效果不好覆盖面积不够 2004年12月05日01:52 北京娱乐信报 信报讯(记者任嫣) 西部频道要被“社会与法”频道换掉的消息已经内部流传了一阵。
主要下设《中国法治报道》、《大家看法》、《道德观察》、《第一线》、《庭审现场》、《心理访谈》等栏目，将向观众奉献一台别开生面的大型开播晚会，一档长达4小时的特别节目将全方位地向观众介绍“社会与法”频道的基本情况；20：00—22：00，中央台将西部频道置换成“社会与法”频道，现在已经开播了16个频道，“社会与法”频道将于今年12月28日中午12时整开播， 为什么替换西部频道？西部频道怎样了？昨天， ，这个问题也得到了央视领导的正面回答。